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Le CERN lance un nouveau fonds pour répondre à des enjeux mondiaux

Le premier projet retenu pourrait sauver des vies grâce à des alertes sismiques précoces

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Les applications des technologies du CERN s'étendent au-delà de la physique des hautes énergies à un vaste éventail de domaines tels que l'aérospatiale, le médical et le biomédical, l'industrie 4.0, la préservation du patrimoine culturel, la sécurité et le développement durable. (Image: CERN)

Le CERN lance un nouveau Fonds pour l'impact des technologies qui permettra de créer un pont entre les technologies développées pour les recherches menées au CERN et leurs applications potentielles, et ainsi de répondre à des enjeux sociétaux. Le Fonds a été lancé avec le soutien du groupe Transfert de connaissances du CERN et de la Fondation CERN & Société, qui recherche activement des donateurs.

Le fonds permettra d’apporter un soutien financier afin d'adapter les technologies du CERN aux besoins plus larges de la société, plus particulièrement celles en lien avec les 17 objectifs de développement durable (ODD), adoptés par tous les États membres de l’Organisation des Nations Unies.

« Le Fonds pour l'impact des technologies du CERN a pour ambition d'accroître la contribution du CERN au bien commun, explique Olivier Coutau, délégué représentant le canton de Genève auprès de la Genève internationale et membre du Conseil de Fondation de la Fondation CERN & Société. Il est particulièrement opportun de lancer cette initiative à Genève, où sont basées la plupart des organisations internationales chargées de bâtir un monde meilleur. »

Le personnel du CERN pourra proposer des technologies innovantes ayant un fort potentiel d'impact sur la société. Grâce aux fonds récoltés par la Fondation CERN & Société, ces technologies seront activement développées jusqu'au niveau de maturité nécessaire à leur application dans des domaines dépassant le cadre de la physique des particules. Les projets seront, dans la mesure du possible, réalisés en partenariat avec des organismes extérieurs issus du monde universitaire, du secteur public et de l'industrie afin d'augmenter les chances de réussite du transfert de technologies vers la société.

La première technologie retenue dans le cadre du Fonds pour l'impact des technologies est l'inclinomètre laser de précision compact (Compact Precision Laser Inclinometer – CPLI), proposé à l'origine par l'Institut unifié de recherche nucléaire (JINR), en Russie, et conçu par le CERN et le JINR pour mesurer les mouvements de terrain à proximité du détecteur ATLAS du CERN. Moins coûteuse et plus précise, cette solution innovante pourrait servir d'alternative aux dispositifs de détection sismique existants. Chaque année, des millions de vies risquent d'être dévastées par des tremblements de terre, qui touchent de manière excessive des communautés déjà vulnérables. Alors que les solutions actuelles de surveillance sismique reposent sur un réseau de dispositifs coûteux pour déclencher des alertes précoces, l'inclinomètre laser mesure les fluctuations du champ de gravité local. D'une grande précision, il pourrait également fournir des alertes précoces pour d'autres catastrophes naturelles, telles que les glissements de terrain et la fonte rapide des glaciers.

En pratique, l'appareil répond à trois objectifs de développement durable : faire en sorte que les villes et les établissements humains soient plus sûrs (ODD 11), aider à réduire la pauvreté (ODD 1), et contribuer à la lutte contre les changements climatiques et leurs répercussions (ODD 13).

« Le Fonds pour l'impact des technologies du CERN est une initiative prometteuse. En soutenant des solutions technologiques qui ciblent certains défis extrêmement complexes auxquels notre monde est confronté, il permettra à la société de bénéficier encore plus des innovations développées au CERN », explique Amy Bilton, du groupe Transfert de connaissances du CERN.

À propos de la Fondation CERN & Société

La Fondation CERN & Société est une fondation de bienfaisance, créée par le CERN, qui bénéficie de dons de particuliers, de trusts, d'organisations et d'entreprises commerciales. Sa mission est de diffuser l’esprit de curiosité scientifique du CERN et être source d’inspiration et d’apports positifs pour la société. Tous les projets de la Fondation CERN & Société sont inspirés ou réalisés par le CERN, mais ils ne relèvent pas de son mandat de recherche spécifique. Pour en savoir plus sur les possibilités de partenariat, veuillez contacter partnerships.fundraising@cern.ch.

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